Ίρις Άπφελ: H πιο μοδάτη γιαγιά στον κόσμο πέθανε σε ηλικία 102 ετών

Η Άπφελ και ο σύζυγός της Καρλ είχαν μια εταιρεία κατασκευής υφασμάτων, την Old World Weavers, και ειδικεύονταν σε εργασίες αποκατάστασης, συμπεριλαμβανομένων έργων στον Λευκό Οίκο επί έξι διαφορετικών προέδρων των ΗΠΑ. Στους διάσημους πελάτες της Άπφελ συπεριλαμβάνονταν η Estee Lauder και η Greta Garbo.

Η φήμη της Άπφελ εκτοξεύτηκε το 2005, όταν το Ινστιτούτο Κοστουμιών του Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης στη Νέα Υόρκη φιλοξένησε μια έκθεση για εκείνη με τίτλο Rara Avis, που στα λατινικά σημαίνει «σπάνιο πουλί». Το μουσείο περιέγραψε το στιλ της ως «τόσο πνευματώδες όσο και πληθωρικά ιδιοσυγκρατικό».

«Η πρωτοτυπία της αποκαλύπτεται συνήθως στην ανάμειξη υψηλής και προσιτής μόδας – υψηλή ραπτική Dior με ευρήματα από υπαίθρια αγορά, εκκλησιαστικά άμφια του 19ου αιώνα με παντελόνια Dolce & Gabbana», ανέφερε.

Η ατζέντισσά της πρόσθεσε στη δήλωσή της: «Η συνεργασία μαζί της ήταν τιμή μου. Θα μου λείψουν τα καθημερινά τηλεφωνήματά της, τα οποία υποδεχόταν πάντα με τη γνωστή ερώτηση: “Τι έχεις για μένα σήμερα;».

Η Apfel απολάμβανε τη δημοτικότητά της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, συγκεντρώνοντας σχεδόν τρία εκατομμύρια οπαδούς στο Instagram. Στο TikTok, συγκέντρωσε 215.000 οπαδούς, καθώς μιλούσε σοφά για θέματα μόδας και στιλ και προωθούσε πρόσφατες συνεργασίες.

«Ήταν οραματίστρια με κάθε έννοια της λέξης. Έβλεπε τον κόσμο μέσα από έναν μοναδικό φακό – έναν φακό που κοσμούνταν από τεράστια, χαρακτηριστικά γυαλιά που κάθονταν στη μύτη της».

«Το να είσαι κομψός και το να είσαι μοντέρνος είναι δύο εντελώς διαφορετικά πράγματα», είπε σε ένα βίντεο στο TikTok. «Μπορείς εύκολα να αγοράσεις ρούχα και να γίνεις μοντέρνος. Το στιλ, νομίζω ότι είναι στο DNA σου. Προϋποθέτει πρωτοτυπία και θάρρος».

Η ίδια δεν αποσύρθηκε ποτέ, λέγοντας στην αμερικανική τηλεοπτική εκπομπή Today: «Νομίζω ότι η συνταξιοδότηση σε οποιαδήποτε ηλικία είναι μια μοίρα χειρότερη από τον θάνατο. Το ότι έρχεται ένας αριθμός δεν σημαίνει ότι πρέπει να σταματήσεις».

Το Peabody Essex Museum στο Σάλεμ της Μασαχουσέτης ήταν ένα από τα πολλά μουσεία στις Ηνωμένες Πολιτείες που φιλοξένησαν μια περιοδεύουσα έκδοση της έκθεσης του Met της Νέας Υόρκης. Η Apfel αποφάσισε αργότερα να δωρίσει εκατοντάδες κομμάτια στο Peabody -συμπεριλαμβανομένων φορεμάτων υψηλής ραπτικής- για να τους βοηθήσει να δημιουργήσουν αυτό που η ίδια χαρακτήρισε «μια υπέροχη συλλογή μόδας». Το Μουσείο Μόδας & Lifestyle κοντά στο σπίτι της Άπφελ στο Παλμ Μπιτς της Φλόριντα σχεδιάζει επίσης μια γκαλερί αφιερωμένη στην έκθεση αντικειμένων από τη συλλογή της.

Η φήμη της στα νεότερα χρόνια της περιελάμβανε εμφανίσεις σε διαφημίσεις για μάρκες όπως τα καλλυντικά M.A.C. και Kate Spade. Σχεδίασε επίσης μια σειρά αξεσουάρ και κοσμημάτων για το Home Shopping Network, συνεργάστηκε με την H&M σε μια συλλογή από ρούχα, κοσμήματα και παπούτσια με έντονα χρώματα που εξαντλήθηκαν μέσα σε λίγα λεπτά, έβγαλε μια σειρά μακιγιάζ με την Ciaté London, μια συλλογή γυαλιών με την Zenni και συνεργάστηκε με την Ruggable για επενδύσεις δαπέδου.

Σε συνέντευξή της στο Associated Press το 2017, σε ηλικία 95 ετών, είπε ότι στους αγαπημένους της σύγχρονους σχεδιαστές περιλαμβάνονται οι Ralph Rucci, Isabel Toledo και Naeem Khan, αλλά πρόσθεσε: «Έχω τόσα πολλά, που δεν ψάχνω».

Ερωτηθείσα για τη συμβουλή της στον τομέα της μόδας, είπε: «Ο καθένας πρέπει να βρει το δικό του δρόμο. Είμαι μεγάλη υπέρμαχος της ατομικότητας. Δεν μου αρέσουν οι τάσεις. Αν καταφέρεις να μάθεις ποια είσαι και πώς είσαι και τι μπορείς να αντέξεις, θα ξέρεις τι να κάνεις».

Γεννημένη στις 29 Αυγούστου 1921, η Apfel ήταν διάσημη για τα εντυπωσιακά σύνολά της, που ανακάτευαν την υψηλή ραπτική και τα υπερμεγέθη κοσμήματα κοστουμιών. Μια κλασική εμφάνιση της Apfel, για παράδειγμα, συνδύαζε μια φτερωτή μποά με κλωστές από χοντρές χάντρες, βραχιόλια και ένα σακάκι διακοσμημένο με ινδιάνικες χάντρες.

Με τα μεγάλα, στρογγυλά, μαύρου σκελετού γυαλιά της, το κατακόκκινο κραγιόν και τα κοντά λευκά μαλλιά της, ξεχώριζε σε κάθε επίδειξη μόδας στην οποία συμμετείχε.

«Δεν είμαι όμορφη και δεν θα γίνω ποτέ όμορφη, αλλά αυτό δεν έχει σημασία», είχε πει κάποτε. «Έχω κάτι πολύ καλύτερο. Έχω στυλ».

Αποκάλεσε τον εαυτό της «τυχαίο είδωλο», το οποίο έγινε ο τίτλος ενός βιβλίου που εξέδωσε το 2018 γεμάτο με τα ενθύμια και τις στιλιστικές σκέψεις της. Οι ωδές στην Apfel είναι άφθονες, από μια Barbie με το όνομά της μέχρι μπλουζάκια, γυαλιά, έργα τέχνης και κούκλες.

Η Apfel γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη από τον Samuel και τη Sadye Barrel. Η μητέρα της είχε μια μπουτίκ. Ο σύζυγος της Άπφελ πέθανε το 2015. Δεν είχαν αποκτήσει παιδιά.