Θα προχωρήσουμε από αυτήν την καταστροφική χρονιά;

Κατά τη διάρκεια αυτού του έτους – «αυτή η καταστροφική χρονιά», όπως γράφει ο Robin Marantz Henig σε αυτό το τεύχος – ένας άντρας στην Κεντρική Ιάβα συγκέντρωσε ένα φράγμα από μπαμπού, βάφοντας το LOCKDOWN σε ένα κομμάτι βινυλίου και μπλοκάρει την είσοδο σε έναν δρόμο του χωριού. Ένας Βέλγος εργάτης άρχισε να ντύνεται για δουλειά με κοστούμι hazmat.

Ένα παιδί στο Ντιτρόιτ παραπονέθηκε για πονοκέφαλο. ένα μήνα αργότερα, κατά τη διάρκεια του μνημείου που μόνο 12 άτομα είχαν τη δυνατότητα να παρευρεθούν, οι γονείς της πένθησαν πίσω από μάσκες προσώπου.

Εδώ είναι που ζήτησε η χρονιά να καταλάβουμε: ότι ένα μόνο φαινόμενο συνδέει αυτούς τους ανθρώπους, αυτά τα μέρη, αυτήν τη θλίψη, αυτόν τον φόβο. Οι περισσότεροι από εμάς δεν είμαστε επιδημιολόγοι ούτε επιζώντες από ισπανική γρίπη . Για τους περισσότερους από εμάς, πριν από το 2020 η λέξη «πανδημία» ανήκε στην ιστορία, τη δυστοπική φαντασία ή βιβλία προειδοποίησης από επιστημονικούς δημοσιογράφους όπως ο Χενίγκ. Η προσπάθεια κατανόησης, σύλληψης του νέου κορωναϊού ως του πραγματικού παγκόσμιου γεγονότος που έχει γίνει, είναι κουραστική.

Η προσπάθεια παρακολούθησης της επιστήμης από μόνη της μπορεί να κατακλύσει ακόμη και τον ασκούμενο παρατηρητή, όπως επισημαίνει ο Χενιγκ σε μία από τις εξετάσεις αυτού του ειδικού τεύχους για την πανδημία: «Ακόμη και για έναν επιστημονικό geek όπως εμένα, ήταν ανησυχητικό να παρακολουθούμε [επιστήμονες] να συζητούν, να διαφωνούν, περιστροφή και επανεκτίμηση. Αντίθετα, κάποιος ήρωας με εργαστηριακό επάγγελμα θα έβγαινε και θα τον έκανε να φύγει. ”

Το να καλέσετε τα δοκίμια και τις εικόνες που συλλέγονται εδώ ένα ρεκόρ της πανδημίας είναι μια πράξη ύβρης και ελπίδας. ένα ρεκόρ είναι ένα πράγμα που κοιτάς μετά, αναδρομικά. Πότε φτάνουμε μετά; Θα προχωρήσουμε γιατί πρέπει, αλλά πώς; Σε ό, τι? Και τι μας άλλαξε κατά τη διάρκεια αυτής της καταστροφικής χρονιάς; Αυτές είναι μερικές από τις ερωτήσεις που έγραψαν οι συγγραφείς και οι φωτογράφοι σε αυτό το τεύχος.

Στο προβληματικό της προβληματισμό σχετικά με την αντίληψη της επιστημονικής έρευνας στο μέλλον ενός κοροναϊού, η Χενιγκ αναρωτιέται για την υπερβολική ταχύτητα του έργου, μεγάλο μέρος της διεξήχθη με άνευ προηγουμένου άνοιγμα πριν από ένα κοινό απελπισμένο για έναν ήρωα με εργαστήριο.

«Ίσως η μη φιλτραρισμένη μας άποψη να αποδειχθεί καλή», γράφει. «Ίσως, με έναν περίεργο τρόπο, βλέποντας τους επιστήμονες να προσπαθούν να φτιάξουν ένα αεροπλάνο ενώ το πετούν – όπως ορισμένοι έχουν περιγράψει την έρευνα για κορωναϊούς – θα είναι καλό για τη συνολική κατανόηση της επιστημονικής διαδικασίας.”

Μπορεί. Είμαστε ένα ανυπόμονο, αυτοεμφανιζόμενο είδος, εμείς άνθρωποι, ικανοί για υπέροχο ηρωισμό και απίστευτη ηλιθιότητα. Οι πιθανότητες να μάθουμε έναν βιώσιμο τρόπο μέσω αυτής της καταστροφής; Φαίνεται ότι, από έναν μήνα στον επόμενο, μια μέρα στον επόμενο.

Ενώ κυριαρχούσαμε στο λεξιλόγιο της καραντίνας και στο πλύσιμο χεριών 20 δευτερολέπτων, η θερμοκρασία του πλανήτη συνέχισε να ανεβαίνει. Η αισιοδοξία της πανδημίας-παρενέργειας δημιουργήθηκε από, σίγουρα, κάποια από αυτά αξίζει. Τα δελφίνια που επέστρεψαν στα κανάλια της Βενετίας (1) – συγγνώμη, δεν είναι αλήθεια , αν και το επιθυμούσαμε έντονα . Οι Πουντζάμπιοι που μπορούσαν να δουν τα Ιμαλάια για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες, επειδή η οικονομική επιβράδυνση μείωσε τη ρύπανση τόσο πολύ – ναι, αυτό ήταν αλήθεια, όπως οι καθαρότερες αναφορές από την Μπανγκόκ και το Σάο Πάολο.

Υπήρχε μια παράξενα ποιητική φράση, «παύση του κινήματος», εν μέσω των δηλώσεων του προέδρου της Κένυας Uhuru Kenyatta, καθώς διέταξε τις πρώτες κλειδαριές της χώρας του. Φαινόταν για λίγο σαν ολόκληρος ο κόσμος σταμάτησε το 2020, μια περιοχή κάθε φορά. Αυτές οι άδειες λεωφόροι. Οι κλειστές επιχειρήσεις. Ένα κουαρτέτο της Βαρκελώνης που παίζει Puccini σε μια όπερα γεμάτη γλάστρες.

Αλλά ακόμη και εκείνοι που μπορούσαν να τρυπήσουν σε εσωτερικούς χώρους μπορούσαν να δουν πόσο λάθος ήταν να φανταστεί κανείς ότι η κίνηση είχε σταματήσει. Τα ασθενοφόρα ήταν τροχαία, οι αίθουσες έκτακτης ανάγκης και οι ICU ξέφρεναν. Ένας τεράστιος αριθμός εργαζομένων και φτωχών ανθρώπων εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν τη μετάδοση του κορωναϊού καθημερινά επειδή δεν έχουν άλλη επιλογή. (2)

Όπως γράφει ο Robert Kunzig στο δοκίμιο του σχετικά με τις επιπτώσεις της πανδημίας για το περιβάλλον, η ατμοσφαιρική ρύπανση ανακάμπτει τώρα, και φέτος η τούνδρα της Σιβηρίας καίγεται . «Θα αλλάξει η εμπειρία του COVID-19 με κάποιο τρόπο διαρκούς τρόπου με τον οποίο αντιμετωπίζουμε αυτόν τον πλανήτη, καθώς σχεδόν οκτώ δισεκατομμύρια άνθρωποι αγωνίζονται να ζήσουν σε αυτόν;» Ρωτά ο Kunzig. «Πώς θα μοιάζει αν οι οικονομίες του κόσμου φυλάσσονται εντός των ορίων που θέτει η φύση;»

Η καταστροφική χρονιά έκανε μερικούς από εμάς σε πιο επίμονες αρνητές, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες , οι οποίοι μέχρι τα μέσα Απριλίου κατέγραψαν τον υψηλότερο αριθμό θανάτων COVID-19 στον κόσμο, και μέχρι τα τέλη Αυγούστου ανέφεραν περίπου 180.000 θανάτους, περίπου 50% περισσότερο από ό, τι επόμενο κοντινότερο έθνος, τη Βραζιλία. Η χρονιά δημιούργησε νέους πολεμιστές, όπως μας υπενθυμίζει ο συγγραφέας Phillip Morris και άλλοι σε αυτό το τεύχος – άνθρωποι που είναι πρόθυμοι να φορέσουν τις καταραμένες μάσκες και να κάνουν ό, τι μπορούν για να οδηγήσουν, να παρηγορήσουν, να φροντίσουν τους ανθρώπους γύρω τους.

Πώς θα μοιάζει αν αρχίσει η απείρως μεταβλητή κερδοσκοπία και το 2020 το παίρνει από εκεί

Αν αντικαταστήσαμε το χειροκρότημα για τους εργαζομένους ξαφνικά με την ένδειξη “απαραίτητο” με υψηλότερη αμοιβή, καλύτερη προστασία και εγγυημένα οφέλη για την υγεία. Εάν αναγκάσαμε τον εαυτό μας να διαβάσουμε τους αριθμούς λοίμωξης για να μην επανεκτιμήσουμε τους προσωπικούς μας κινδύνους, αλλά να αναλάβουμε τη δυσανάλογη δυστυχία, η πανδημία φέρνει τις οικογένειες των Μαύρων, Λατίνων και Αμερικανών ιθαγενών αυτής της χώρας. Αν μελετήσαμε από κοντά τα πρόσωπα του COVID-19 που πέθανε , όταν είναι πιο άνετο να αποτρέψουμε τα μάτια μας.

Αυτό το παιδί στο Ντιτρόιτ; Το όνομά της ήταν Skylar Herbert. Η μητέρα της είναι αστυνομικός, ο πατέρας της πυροσβέστης. Ήταν πέντε χρονών.